Twintig jaar na verschijnen van 'Vos en Haas' heeft Lannoo 650.000 exemplaren van de verschillende titels uit de reeks verkocht. En de sleet zit er niet op bij auteur Sylvia vanden Heede en tekenaar Thé Tjong-Khing, verzekert uitgever Sofie Van Sande.
De uitgeverij viert het jubileum met een nieuw boek dat toepasselijk Feestboek is getiteld – een verwijzing naar het moderne 'feesboek' én het feest dat alle personages uit de wereld van Vos en Haas, terugblikkend op hun avonturen, samen vieren. 'Het is een boek dat voor de kenners vol knipogen zit, maar ook geschikt is voor nieuwe lezers', zegt de uitgeefster. 'Door de aandacht voor het jubileum heeft de serie een boostgekregen, zodat dit boek, dat eind maart verscheen, meteen goed is gestart.'
Daarnaast heeft Lannoo voor de boekhandel een feestpakket samengesteld met onder meer 30 kleurplaten en 40 verjaardagskaarten. Vanaf juni is de allereerste Vos en Haas met korting te koop: voor 12,50 in plaats van 14,99 euro. En dan verschijnen er in het najaar weer twee nieuwe titels: een doeboek en het leesboek Het maatje van Haas. Van Sande: 'Dat gaat over de dubbele betekenis van het woord maatje. Vos hoort Haas zeggen dat ze een kleiner maatje nodig heeft. Ze paste kleding, maar hij denkt dat ze hém, haar maatje, te dik vindt.'
Dat de serie zo'n succes zou worden, lag niet voor de hand. Vanden Heede schiep het duo als tussendoortje. Ze zat vast in de tienerroman waar ze aan werkte. Haar uitgever spoorde haar toen aan om iets voor eerste lezers te schrijven. Daar had ze toch ook een idee voor? Vanden Heede vond de AVI-boekjes die haar drie dochters lazen namelijk te saai. En te dun. Kinderen lezen volgens haar liever dikke boeken. Daarom schiep zij een 'groeiboek', waarin het leesniveau gedurende het verhaal stijgt. Maar dat zou volgens sommige boekverkopers absoluut niet lopen, herinnert de auteur zich in Het Nieuwsblad.
Ten onrechte dus. 'Het was destijds een van de heel weinig léúke boeken voor eerste lezers', vertelt Van Sande. 'Weinigen verstaan de kunst om met maar een paar woorden literatuur te schrijven. En Sylvia maakte geen technisch dreunboekje, maar een spannend en grappig verhaal waar het leesplezier vanaf droop. Het succes is ook de wisselwerking tussen haar taalhumor en de tekeningen van Thé Tjong-Khing, die de karakters echt een gezicht heeft gegeven. Zo'n dik groeiboek, helemaal in kleur, was bovendien echt iets nieuws. Een huzarenstukje.'
Vos en Haaswerd meteen opgepikt – in Vlaanderen én Nederland, waar de verkopen ook nu nog ongeveer even groot zijn (naar verhouding van inwonertal). Daarop volgden tal van spin-offs: nieuwe delen, voorleesboeken, dunnere leesboeken gebonden aan één AVI-niveau. Op dit moment zijn er 25 verschillende Vos en Haas-titels op de markt. Van Sande: 'Het eerste boek is echt een blijver. Een klassieker die nog heel lang mee kan. Daarvan hebben we ieder jaar een zekere afname. Van de andere titels is dat wisselend. Sommige zijn ook niet meer los verkrijgbaar, maar enkel in een bind-up.'
Ook in het buitenland zijn Vos en Haas populair – al heeft Van Sande geen overzicht van de verkoopaantallen buiten het taalgebied. Dat wil zeggen: in sommige landen, zoals China en Polen. Van Sande: 'Er hangt veel af van de kwaliteit van de vertaling. Er zit zo veel taalhumor in, dan moet een vertaler flink beslagen ten ijs komen om dat te kunnen omzetten in een boek met een gestaag oplopende moeilijkheid. In Frankrijk heeft de serie het bijvoorbeeld moeilijk. Daar heet hij ook nog eens Bernard et Lola.'
Vanden Heede heeft inmiddels een haat-liefde verhouding met haar populairste karakters, erkent Van Sande. Op vraag hoe lang ze nog door kan gaan met Vos en Haas antwoordde de schrijfster in Het Nieuwsblad dat ze zich al tien jaar afvraagt. 'Maar aan de teksten zie je nog steeds haar plezier, de liefde en het vakmanschap', zegt Van Sande. 'En Thé heeft nog steeds veel zin.' Wel zei de schrijfster er de brui aan te geven als ook de tekenaar, die inmiddels 85 jaar oud is, ermee stopt. Tenzij misschien er dankzij animatietechniek illustraties in zijn stijl kunnen worden gemaakt.
In ieder geval komt er alvast een animatiereeks aan. Submarine maakt twee reeksen van 26 afleveringen. Dit najaar zijn de eerste vier afleveringen bij wijze van teaserte zien bij KRO in Nederland en Ketnet in Vlaanderen. Vanaf volgend voorjaar komt de hele serie, waarvan de rechten al aan negen landen zijn verkocht, op televisie. En dat is niet eens de enige manier waarop Vos en Haas voortleven buiten het boek. Dit najaar openen exposities in het Kinderboekenmuseum in Den Haag en De Wereld van Kina: De Tuin in Gent. Ook gaat een poppenvoorstelling op tournee.
(Eerder gepubliceerd op Boekblad.nl, 17 apr)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten