Rainbow plust vijftig procent in 2014 (Boekblad)

De omzet van Rainbow is dit jaar naar eigen zeggen met vijftig procent gestegen. De best lopende titel is De welwillenden van Jonathan Littell. Ook poëzie verkoopt goed.

Uitgever Maarten Muntinga heeft een aantal redenen voor de forse groei. De fondslijst is beduidend groter: groeide die in 2013 tot zestig titels, inmiddels zijn het er al honderd. 'Daarbij zijn we anders teruggekeerd na het faillissement in 2012. We geven mooiere boeken uit, beter gezet, met een strengere titelselectie. Dat wordt gewaardeerd door een groeiend aantal boekverkopers die ons aanbod voeren. Hun enthousiasme, daar begint het mee.'

 Speelt ook een herwaardering van het goedkopere boek een rol? 'Dat zou kunnen. In absolute aantallen verkopen wij veel minder dan twintig jaar geleden. Dat blijft zeker zo. Maar er zijn een aantal collega-pocketuitgevers weggevallen. In feite zijn wij de enige aanbieder in het literaire segment, behoudens incidentele uitgaven zoals nu de jubileumreeks van de Bezige Bij.'

Na De welwillenden noemt Muntinga als uitschieters in 2014 titels van Peter van Straaten, De kleine prins van Antoine de Saint-Exupéry en poëzie. 'De Volkskrant schreef vanochtend een ambivalent stukje over de verkoop van poëzie, maar bij ons gaat dat met onze Rainbow Essentials heel goed – al vóór het faillissement trouwens. Het mooiste voorbeeld is Judith Herzberg: van haar Doen en laten zijn meer dan 100.000 exemplaren verkocht.' Ook Toon Tellegen, Emily Dickinson, Fernando Pessoa en anderen verkopen goed.

Voor het komende jaar verwacht Muntinga opnieuw een omzetstijging. 'We zullen weer meer titels hebben. Ik verwacht ook dat meer boekhandels onze pockets in het assortiment opnemen. En het is bijvoorbeeld het eerste jaar van de verzelfstandige Polarewinkels. Nadat wij Polare in januari nog hadden geleverd stond de bevoorrading een paar maanden stil voor de onafhankelijke winkels dat weer goed oppakten. En Bol en ECI zitten ook niet stil.'

Rainbow wilde ook opnieuw e-boeken uitgeven. Voor het faillissement had de uitgeverij onder het merk e-Rainbow al enkele titels uitgegeven. 'Maar dat heeft nog niet in onze volle aandacht', zegt Muntinga. 'We worstelen met de prijsstelling. Wij vinden dat het vijf, zes euro moet zijn. Dat is lastig met een btw van 21 procent. Misschien wordt het interessant als uitlening via de bibliotheek doorzet. Aan hun vergoeding verdien je met deze prijsstelling eigenlijk meer dan verkoop. Daarnaast zijn uitgevers nog zoekend. Dat maakt het lastig rechten te krijgen. We willen ook niet met willekeurig wat titels komen, we willen een sterk merk opbouwen.'

Komen de e-boeken dan pas na 2015? Dat weet Muntinga nog niet. 'Ze staan in ieder geval niet in onze voorjaarsaanbieding.'

(Eerder gepubliceerd op Boekblad, 17 dec)

Zie hier voor een glimp van de ontstaansgeschiedenis van Rainbow.