Kinderboekenschrijver Arend van
Dam en illustrator Alex de Wolf gaan speciaal voor de Chinese markt
prentenboeken maken. Zij hebben daarvoor een overeenkomst gesloten met
uitgeverij Yuanliu Classic Culture.
Dat
maakte – de nog altijd euforische – Van Dam vanochtend bekend op Facebook. Hij
is gisterenavond teruggekeerd uit Beijing, waar hij deelnam aan een
forumdiscussie en een aantal interviews heeft gegeven. Yuanliu Classic Culture gaf
al de zeven delen tellende serie De
liefste papa uit. Met groot succes: tijdens zijn bezoek ontving Van Dam een
oorkonde voor de verkoop van drie miljoen verkochte exemplaren. De serie is
daarmee dé bestseller voor de uitgeverij die ook werk uitgeeft van onder
anderen Sylvia vanden Heede en Hans en Monique Hagen.
Van Dam
en De Wolf gaan hun oorspronkelijke serie uitbreiden naar tien delen. 'De serie
gaat over vaderschap', zegt Van Dam. 'Dat sluit heel erg aan bij de discussie
in China: wat doet een vader met zijn kind? Onze boeken laten zien dat een
vader zijn kind kan voorlezen, met hem op avontuur kan gaan, dingen kan
ontdekken. De volledige serie wordt in een luxe box uitgegeven – met een
beertje erbij of iets dergelijks. Daarnaast gaan we een tweede serie maken. Ook
over het thema vaderschap, maar dan met nieuwe personages. Ik ben in het
vliegtuig naar huis gelijk begonnen met schrijven.'
Van Dam
zal in deze nieuwe verhalen aansluiten bij de Chinese werkelijkheid. Zo is de
een kind-politiek aan het veranderen, vertelt hij. 'Dat betekent dat er straks
niet meer alleen maar vader, moeder en kind is – maar dat er ook een
broertje of zusje kan komen. De uitgeverij zou graag zien dat we daar iets mee
doen. Geweldig natuurlijk. Als ik Van Holkema & Warendorf, mijn uitgever in
Nederland, voorstel een boekje te maken over het krijgen van een broertje of
zusje, moeten ze gapen. Begrijpelijk, daar is al zoveel over. Maar in China beginnen
ze te klappen van enthousiasme.'
De
eerste titels moeten in de zomer van 2016 uitkomen. Van Dam en De Wolf reizen
dan opnieuw naar China – ook om een kinderboekenfestival bij te wonen waarvoor
ze inmiddels officieel zijn uitgenodigd. 'De contracten zijn nog niet getekend
– deels omdat ze van het Chinees naar het Engels moeten worden vertaald,
en deels omdat Alex er niet bij was en ook zijn handtekening moet zetten.
Eigenlijk had ik er wel op aangedrongen dat we iets zouden ondertekenen. Maar
door die uitnodiging weet ik zeker: de boeken gaan er daadwerkelijk komen.'
Van Dam
en De Wolf krijgen een voor Chinese auteurs gangbaar contract. 'Dat wijkt niet
zoveel af van wat we in Nederland gewend zijn. De auteur krijgt vijf procent,
de illustrator ook. Daarnaast delen we op dezelfde manier in neveninkomsten als
merchandising en licentieverkoop als een Chinese auteur. Dat levert in ieder
geval meer op dan de 1% per persoon die we tot nu toe via rechtenverkoop hebben
gekregen. Drie miljoen verkochte exemplaren heeft me zo 15.000 euro opgeleverd.
Dat zou dan vijf keer zo veel kunnen worden.'
Van Dam
en De Wolf waren in 2011 voor het eerst in China, vertelt de auteur. 'Toen
hadden we nog geen idee hoe goed onze boeken waren verkocht. Dat bleken er al
bijna een miljoen te zijn. In ongeveer een jaar tijd. Ter plekke maakten we
nieuwe plannen. Daar was nooit iets van terechtgekomen. Ook omdat Van Holkema
& Warendorf liever geen nieuwe delen van De liefste papa wilde uitgeven. De prentenboekenmarkt in Nederland
is erg moeilijk, zeiden ze, maar als je zelf iets in China wil proberen: ga je
gang. Toen heb ik Yuanliu Classic Culture voorgesteld om langs te komen. '
Aldus
ontstond een voor Nederlandse schrijver – voor zover Van Dam weet – uniek
contract. 'Ik krijg op Facebook allemaal felicitaties van collega's, maar ik
hoor van niemand dat ze iets dergelijks doen voor een buitenlandse uitgeverij.'
(Eerder gepubliceerd op Boekblad.nl, 3 jul)
Meer China:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten