Doet Nederland
helemaal niets aan Wereldboekendag op 23 april? Toch wel. De stichting Read to
Grow zamelt dit jaar al voor de vijftiende keer boeken in voor scholen en
andere instellingen in ontwikkelingslanden.
Sinds 2002 haalt Read to Grow Engels-
en Franstalige boeken op bij internationale scholen. Inmiddels gebeurt dat in
Nederland, België, Luxemburg en Duitsland. 'In Nederland gaat het om 25
scholen. Dat zijn zo'n beetje als internationale, Amerikaanse, Britse en
Europese scholen,' zegt voorzitter Robert Romme. 'En dan zijn dit alleen nog de
boeken die we zelf ophalen. Mensen horen van onze stichting, worden enthousiast
en haken zelf aan. Zo kregen we vorig jaar ook boeken uit Canada en Japan.'
In 2014 – het recentste jaar waar cijfers over beschikbaar
zijn – zamelde alle scholieren 41.723 boeken in. Romme: 'Eigenlijk krijgen wij
ieder jaar tot wel 50.000 boeken. Maar wij selecteren streng. Op kwaliteit,
maar ook op politiek, religie en geweld. Die boeken gaan eruit. Wij vinden:
ieder kind of jonge man/vrouw heeft het recht om te lezen. Dan moet dat niet
gehinderd worden door de politieke situatie in het land waar wij projecten
steunen of de daar heersende religie. Wij sturen neutrale boeken.'
Omdat in Nederland niets gedaan werd aan Wereldboekendag –
simpelweg omdat 23 april te kort op de Boekenweek zit – heeft Read to Grow
direct in het begin toestemming gevraagd én gekregen van Unesco om de naam en
de datum te gebruiken. 'Wij zorgen ervoor dat de scholen tot 23 april boeken
inzamelen. Maar dit jaar valt het toevallig op een zaterdag, dus scholieren
zullen hooguit tot morgen doorgaan. Wij halen daarna in de komende zes weken
tot twee maanden de boeken op.'
Op Wereldboekendag zelf doet Read to Grow dus niets. Ook de
jaarlijkse uitreiking van de World Book Day Award vindt later in het jaar
plaats. 'Die gaat altijd naar de school die, omgerekend naar het aantal boeken
per leerling, het meeste boeken heeft ingezameld', zegt Romme. 'Dit jaar, weten
we al, gaat die voor de derde keer naar de American School of Rotterdam, die
tweehonderd leerlingen heeft. We hebben burgemeester Aboutaleb gevraagd de
Award uit te reiken, maar dat is nog niet zeker.'
Gaat Wereldboekendag, dat elders in de wereld (denk
bijvoorbeeld aan Spanje en Groot-Brittannië) een groot evenementen is, dan
helemaal aan Nederland voorbij? Boekhandel Van de Ven in Soest afficheert het
auteursbezoek van Lars van der Werf nadrukkelijk als activiteit in het kader
van Wereldboekendag. De dichter zal tussen 11 en 12.30 uur ter plekke versjes
op maat voor klanten schrijven. Ook krijgen klanten in navolging van de Spaanse
traditie een roos.
En zo is er meer. Stichting Tilburgse Markten heeft zaterdag
op de markt op het Koningsplein tal van acties. De eerste honderd bezoekers
krijgen een roos. De bibliotheek deelt snoeppapier uit. Er worden boeken van
uitgeverij Pix4Profs verloot. De tweedehandsboekenwinkel Books4life, die de
opbrengst schenkt aan goede doelen, zamelt ter plekke boeken in. Jan Völker,
campusdichter van Tilburg University, treedt op. Et cetera.
Onduidelijk is of Unesco toestemming voor deze activiteiten
heeft gegeven. Vermoedelijk niet. De officiële lijst activiteiten meldt voor Nederland niets dan enkele pop-upbeurzen van de International League
of Antiquarian Booksellers en de Nederlandse editie van het
Shakespeare-festival dat de British Council overal organiseert. Maar het is wel
een idee als boekhandels in de toekomst activiteiten op 23 april koppelen aan
een mondiaal evenement. De activiteit krijgt automatisch meer gewicht.
Tot slot is er ook een inhoudelijk evenement.
Wereldboekendag valt op 23 april omdat het de sterfdag is van onder andere
Miguel de Cervantes en William Shakespeare – dit jaar zelfs hun 400e sterfdag.
Ter gelegenheid daarvan vindt in Felix Meritis het Shakespearefestival plaats.
Bekende dichters, acteurs, muzikanten dragen gezamenlijk alle 154 sonnetten van
de Britse auteur voor. Daarnaast zijn er workshops en muziek.
(Eerder gepubliceerd op Boekblad.nl, 21 april)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten