Jacques Vriens toont zich aangenaam verrast door
de keuze voor Achtste-groepers huilen
niet als klassieker voor Geef Mij Maar Een Boek 2017. De auteur gaat zich
zeker inzetten om de actie te ondersteunen.
Vriens had begrepen dat
de actie mede bedoeld is om kinderen in staat te stellen een bibliotheek op te
bouwen van jeugdklassiekers. 'Dan denk ik eerder aan Tonke Dragt of Paul
Biegel. Zeker Biegel, hij is een van mijn favorieten.' Maar als kinderen dan
toch voor twee euro een boek van een nog zo volop actieve auteur als hij aan kunnen
aanschaffen, dan is het geweldig dat juist dít boek is uitgekozen. 'Achtste-groepers huilen niet is mij zo
dierbaar.'
Hij legt uit: 'Het is
gebaseerd op een verhaal van een meisje dat echt bij mij in de klas heeft
gezeten toen ik nog meester was. Anke, heette ze – Akkie in het boek. Een
ontzettend leuk kind, die ziek werd en zo dapper heeft proberen vol te houden.
Ik wilde dit verhaal heel graag schrijven, maar het heeft zeker zeven, acht
jaar geduurd voor ik het echt op papier kreeg. Het moest aangrijpend zijn,
maar: met een zekere lichtheid.'
Vriens heeft gemerkt
dat Achtste-groepers huilen niet veel
kinderen heeft ontroerd en troost heeft geboden. 'Een moeder vertelde me ooit
dat dit boek haar werd aangeraden voor haar dochter. Ze had het eerst zelf
gelezen en gedacht: daar begin ik niet aan. Maar toen haalde het meisje het
zelf uit de bibliotheek. Ze ging 's avonds naar boven en stond toen opeens om
drie uur 's nachts naast het bed. Vreselijk huilend, zó was ze geraakt. Iedere
keer als ik zoiets hoor ben ik zeer onder de indruk. Dat ik in staat ben
geweest dat teweeg te brengen door iets te schrijven.'
Van Achtste-groepers huilen niet zijn sinds
verschijnen in 1999 ongeveer 160.000 exemplaren verkocht en is nooit uit druk
geweest. De 'prachtige verfilming', aldus Vriens, heeft daar in 2012 nog een
'enorme impuls' aan gegeven. Het boek stond destijds nog dertien weken in de
Bestseller 60, met als hoogste positie 14. Maar of het ook zijn bestverkochte
boek is, weet de schrijver niet. 'Het zou kunnen. Maar de Meester Jaap-serie heeft ook ongelooflijk veel verkocht. Ik heb de
aantallen niet paraat.'
Hoe hoog de oplage van
de Geef Mij Maar Een Boek-editie is, zal moet blijken. Belangrijker vindt
Vriens, die de eerste Kinderboekenambassadeur was, het echter dat het boek
mogelijk kinderen verleidt die niet zo veel lezen. 'Ik vind het heel belangrijk
dat kinderen gaan lezen. Zeker in deze tijd waarin alles zo vluchtig en snel is
en rust om te verdwijnen in een boek lijkt te zijn verdwenen. Ik zie het aan
mijn eigen kleinkinderen. Die zijn voortdurend met laptops bezig. Gelukkig
lezen zij nog wel. Dat moet natuurlijk van hun opa, dat snap je wel.'
Hij merkte onlangs nog
hoezeer het nodig is op het belang van lezen te blijven hameren. 'Ik was op
mijn oude middelbare school in Helmond. Daar bleek de leesvaardigheid bij sommigen
zo laag dat ze geen tekst van twee bladzijden konden lezen. Toen hebben ze een
uur per week lezen in de brugklas ingevoerd. De leraar vertelde mij dat ze in
het begin klagen, maar na een week of zes is dat over en vindt iedereen het
heerlijk: de rust om gewoon een uur in een boek te lezen.'
Voor Vriens is het dan
ook vanzelfsprekend dat hij Geef Mij Maar Een Boek zal ondersteunen waar dat
mogelijk is. 'Vrijdag was het nieuws blijkbaar uitgelekt. Toen kreeg ik al
verzoeken van twee boekhandels om langs te komen. Ik zal zeker boekhandels gaan
bezoeken, maar er zullen wel meer verzoeken komen. Ik heb daarom met de
uitgeverij afgesproken dat goed te coördineren.'
(Eerder gepubliceerd op Boekblad.nl, 20 dec)
Zie ook:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten