Met de Nobelprijs
voor de literatuur voor Alice Munro zet de Zweedse Academie de het korte
verhaal in het middelpunt van de belangstelling. Van de 82-jarige auteur is bij
De Geus veel werk in het Nederlands verkrijgbaar.
Alice Munco schrijft sinds Dance of the Happy Shades, haar
debuut in 1968, uitsluitend korte verhalen. Dichterbij dan de bundeling
onderling verbonden verhalen Lives of Girls and Woman uit 1971 is ze nooit bij
een roman gekomen. Veel critici roemen Munro’s verhalen omdat ze de emotionele
en literaire diepte van een roman hebben. Plot is dan ook van minder belang in
haar met bedrieglijke eenvoud geschreven verhalen dan karakterschets – vooral
dat van jonge, opgroeiende meisjes.
‘Zij is de beste verhalenvertelster van dit moment,’ zegt
haar Nederlandse uitgever Eric Visser ook. ‘Lees een verhaal van twintig,
dertig bladzijden van haar en je hebt het gevoel dat je een roman hebt gelezen
– met kop en staart. Het is heel toegankelijk, geschreven in een prachtige
taal. Ik hoop ook dat deze bekroning een bijdrage kan leveren in de promotie
van het korte verhaal. Dat mensen eindelijk hun vooroordeel tegen het korte
verhaal opzij zetten en daarentegen zien dat het past bij deze tijd, waarin
mensen weinig tijd hebben voor dikke romans.’
Alice Munro werd in 1931 geboren in Ontario als Alice
Laidlaw. Ze nam de achternaam van haar man James Munro aan, met wie ze van 1951
tot hun scheiding in 1972 was getrouwd. Samen startten ze in 1963 in Victoria de
nog altijd bestaande boekhandel Munro’s Books, die dit jaar zijn vijftigste
verjaardag viert. Tot op de dag van vandaag is ze in Ontario blijven wonen,
waar ook de meeste van haar verhalen zijn gesitueerd. Sinds april dit jaar is
ze weduwe van haar tweede man Gerald Fremlin.
Uitgeverij De Geus heeft momenteel veel werk van Munro in
het Nederlands leverbaar, digitaal en op papier. Daaronder Weg van haar, Uitzicht vanaf Castle Rock, Lief leven en het pas verschenen Te veel geluk.
Ook die bundel bevat tien verhalen over de levens van vrouwen te midden van de
turbulentie van het leven. Zo moet een jonge vrouw leren omgaan met het verlies
van haar drie kinderen en probeert een andere vrouw wraak te nemen op haar
concurrente in de liefde.
‘Van Te veel geluk hadden wij 4.000 exemplaren laten
maken,’ vertelt Visser om haar populariteit in het Nederlandse taalgebied te
onderstrepen. ‘Die kwam een maand geleden uit en is nu al op. Toevallig hebben
we een aantal jaar geleden enkele titels van haar backlist gekocht. Die zouden
we snel kunnen herdrukken, maar dat laat ik over aan de afdeling verkoop.’
Het toeval wil dat Visser vorige maand de oude bundel De
liefde van een goede vrouw in een oplage van 25.000 exemplaren heeft uitgebracht.
Hij is namelijk een nieuwe uitgeverij begonnen: World Editions. Onderdeel daarvan is een serie gebonden, goedkope
boekjes met leeslint en karakteristieke ronde hoeken: Colibri. Bij wijze van
introductie van de eerste tien titels (van onder meer Henning Mankell,
Anne-Gine Goemans en Philippe Pozzo di Borgo) krijgt iedere koper deze bundel van
Alice Munro gratis en voor niets. ‘Goede timing, hè,’ zegt Visser intens
gelukkig.
Munro bevestigt bovendien de reputatie van De Geus als dé
uitgever van internationale literatuur. Na J.M.G. Le Clézio (2008), Herta
Müller (2009) en Mo Yan (2012) is Munro de vierde Nobelprijswinnaar voor de
uitgeverij in zes jaar. Tussendoor won fondsauteur Liu Xiaobo in 2010 de
Nobelprijs voor de Vrede. In totaal heeft De Geus 14 Nobelprijswinaars in het
fonds.
Tot op het laatste waren Haruki Murakami en de verassende
Wit-Russische auteur Svetlana Aleksijevitsj de grootste kanshebbers bij de
bookmakers. Alice Munro stond wel hoog, maar zakte op het laatst weg. Bij
Ladbrokes stond ze vanochtend nummer 4 met een quotering van 8/1 – gezakt van
4/1.
(Eerder gepubliceerd op Knack.be)
Zie ook:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten