Atlas Contact organiseert een recordbrekend Murakami Weekend (Boekblad)

Atlas Contact organiseert in januari 2018 een Murakami Weekend ter gelegenheid van het verschijnen van de nieuwe roman van de Japanse Nobelprijskandidaat. Het is het grootste evenement dat ooit voor één auteur is georganiseerd.

Het weekend vindt plaats op 13 en 14 januari op de S.S. Rotterdam. Op beide dagen zijn concerten, feesten, colleges, hardloopsessies, interviews, films, workshops en meer. Het schip beidt plaats aan 2000 mensen. Er zijn 250 hotelkamers te boeken voor weekendarrangementen. De schrijver zelf is nadrukkelijk níet aanwezig. 'Zoals altijd hebben we ons best gedaan Murakami naar Nederland te halen. We hebben hem uitgenodigd, maar helaas. Hij reist heel weinig en dan meestal nog naar aanleiding van een prijs', zegt publiciteitsmedewerker Vincent Kolenbrander van Atlas Contact.
Aanleiding is De moord op Commendatore, die in februari in Japan verscheen en waarvan inmiddels 1,5 miljoen exemplaren zijn verkocht. Het boek over een 36-jarige pas gescheiden portretschilder die zich terugtrekt in een afgelegen atelier verschijnt in twee delen. Het eerste deel 'Idea verschijnt' komt uit op 1 december, het tweede deel 'Metafoor verschuift' tijdens het Murakami Weekend. Iedereen die een ticket koopt – variërend van 42,50 euro voor de zondag tot 300 euro voor een weekendarrangement voor twee personen – krijgt een exemplaar van het tweede deel, waarvan de winkelprijs 29,99 euro is.

'Bij zijn vorige roman De kleurloze Tsukuru Tazaki en zijn pelgrimsjaren organiseerden we in januari2014 een leesclubfestival met Das Mag', vertelt Kolenbrander. 'Daar kwamen ontzettend veel mensen op af. Murakami heeft ook veel fans, zijn oeuvre is verslavend. En zijn werk bevat zó veel elementen waar je wat mee kan dat we ons al in een vroeg stadium afvroegen: wat is de overtreffende trap van een leesclubfestival? Toen kwamen we snel bij een weekend uit. Omdat dat te groot is voor ons, hebben we daarvoor een externe partner gezocht: Buro Extra van Floor Zijlstra en Pieter Eckhardt.'

Buro Extra bedacht de locatie voor het weekend. Kolenbrander: 'Zij wilden ons het schip als verrassing laten zien. Wij gingen dus naar Rotterdam zonder enig idee te hebben. Toen we het zagen waren we onmiddellijk enthousiast. We wilden bijvoorbeeld iets met een jazzcafé, omdat Murakami er zelf vroeger een uitbaatte. De SS Rotterdam ademt de sfeer die bij Murakami past en biedt alle faciliteiten  waar we naar op zoek waren, Er is een filmzaal en een groot theater, en  er kunnen dus mensen overnachten.'

Om uit de kosten te komen moet Altas Contact – bijna – alle kaartjes verkopen. 'Een uitdaging', erkent Kolenbrander, 'maar er zijn door het hele land ontzettend veel Murakami-fans en we hebben er vertrouwen in.' De uitgeverij begint daarom vroeg: sinds gisteren ofwel zeven maanden van tevoren. 'Het is nu vooral online. We zijn nog bezig met een media-partner, met wie gezamenlijk pr gaan voeren. Wie, kan ik daarom nog niet zeggen, maar dat gaat zeker lukken. Nadat het eerste deel is verschenen gaan we een grote postercampagne voeren in Rotterdam. De stad komt helemaal vol te hangen. We bekijken nog of het zinvol is om het ook in Amsterdam te doen, waar natuurlijk veel Murakami-fans wonen.'

Atlas Contact betrekt ook de boekhandel bij het Murakami Weekend. 'De boekhandel die de meeste kaartjes verkoopt krijgt van ons een gratis weekendarrangement voor twee personen. Deze actie begint volgende week. Boekhandelaren ontvangen dan van ons een uitleg over de actie, een speciale poster en een intekenlijst. Klanten kunnen online gewoon een kaartje kopen: in de ticketshop staat een veld "geattendeerd via boekhandel". Op deze manier kunnen we kijken of de lijst van de boekhandel correspondeert met de mensen die ook daadwerkelijk een kaartje kochten.'

Op het programma staan interviews met onder andere Jelle Brandt Corstius, Niña Weijers en Auke Hulst. Er is live-muziek met onder meer The Kik en Jett Rebel. Dolf Jansen geeft een hardloopworkshop. In de jazzclub treden Benjamin Herman, Jules Deelder, Wilfried de Jong en anderen op. Vanaf 22 uur draait DJ Joost van Bellen. Er is klassieke muziek van Lavinia Meijer, Ralph van Raat en het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Er is een college over Japanse kunst van Menno Fitski, conservator Oost-Aziatische kunst van het Rijksmuseum. En dat is nog lang niet alles. Zie daarvoor: murakami.nl.

(Eerder gepubliceerd op Boekblad.nl, 15 jun)

zie ook:

- Japanse boekhandel koopt bijna hele voorraad Murakami op tegen online concurrentie