maandag 7 december 2015

Godert Walter in Groningen na verbouwing kwart groter (Boekblad)

Boekhandel Godert Walter heeft een kantoorruimte en binnentuin bij de winkel getrokken. De verkoopvloeroppervlak is daarom circa een kwart groter geworden.

Godert Walter is een smalle winkel, vertelt eigenaar Allard Steenbergen. 'Door het kantoor met binnentuin erbij te betrekken creëren we een doorkijk naar buiten. Ik schat dat we daardoor van ongeveer zestig naar tachtig vierkante meter zijn gegaan. Gelukkig is het net voor de sinterklaasdrukte af gekomen. Het was keihard werken om het klaar te krijgen, maar het is prachtig geworden en de reacties zijn zeer positief. De tuin pakken we komend voorjaar aan. Daar komt een terras, waar klanten kunnen lezen en eventueel iets kunnen drinken. Het is een klein maar prachtig plekje, met uitzicht zelfs op de Martinitoren.'
De vrijgekomen ruimte wordt gevuld met de rubrieken kunst, architectuur en wetenschap. 'Godert Walter had altijd al een reputatie in architectuurboeken, maar omdat het niet goed ging met de architectenbureaus was dat wat ingezakt. Dat gaan we weer breder neerzetten. Het zijn ook typisch boeken die je goed moet laten zien. Daar krijgen we de ruimte voor.'
Wetenschap is een geheel nieuwe rubriek. Een jaar geleden kondigde Steenbergen al aan dat Godert Walter daarvoor potentie zag in de academische stad die Groningen is, maar de ruimte was beperkt. 'Plaats maken ten koste van andere rubrieken wilden wij niet, omdat deze het allen goed deden. Ze zorgden ook voor de identiteit van Godert Walter. Toen hebben we de plannen in de ijskast gezet, nu kunnen we ze realiseren. Daar komt nog bij dat ik na een jaar een beter idee heb op welke gebieden van de wetenschap wij ons kunnen richten.'
De boekhandel kan de verbouwing uitvoeren omdat Godert Walter een goed jaar achter de rug heeft. Steenbergen en zijn compagnon Erwin de Vries namen de boekhandel per 1 oktober vorig jaar over van Erik Kweksilber, die bijna vier decennia het gezicht van de winkel was. Sindsdien 'laat de omzet een plus zien,' zegt Steenbergen zonder cijfers te noemen. 'We werken met een kleiner team waardoor de personeelkosten ook lager zijn.'
Hij verklaart de groei door de algehele opbloei van de markt. Maar ook: 'Wij hebben de vaste klanten kunnen behouden en tegelijk vanuit ons eigen netwerk nieuwe klanten getrokken, ook jongeren. Het lijkt er op dat veel klanten kleinere, gespecialiseerde winkels nog steeds waarderen. Een plek waar je je in een huiskamer voelt, waar er over boeken gepraat wordt en waar je af en toe een bijzonder boek vindt dat niet overal ligt. Wellicht heeft dat ook te maken met het groeiend besef bij mensen van de lokale economie. We krijgen bijvoorbeeld steeds vaker klanten die voorheen op internet bestelden, maar nu graag ons de bestellingen gunnen.'
Een ander initiatief deze zomer was de introductie van de website Duitseboeken.nl – dat deels het gat opvult dat het faillissement van speciaalzaak Die Weisse Rose in Amsterdam opvult. Steenbergen: 'In Groningen weet men Godert Walter wel te vinden voor Duitse boeken, maar we wilden graag uitbreiden, vandaar deze website. Deze is eenvoudig van opzet maar biedt wat het belooft: Duitse boeken voor (lage) Duitse prijzen. Wij hebben ook de rubriek in de winkel iets uitgebreid. En via mijn compagnon, die leraar Duits is en ook Duitse leerboeken schrijft , hebben we een goed netwerk onder de juiste mensen. We kunnen daardoor hele gerichte mailingen plaatsen en krijgen bestellingen uit heel Nederland.'
(Eerder gepubliceerd op Boekblad, 2 dec)

Zie ook:

Geen opmerkingen: