Niet langer exclusief voor een klein
aantal boekhandels en zonder uniforme vormgeving. Lebowski past de Book of the
Month Club vanaf volgend jaar aan. De uitgeverij zal de meest enthousiaste
boekhandels wel blijven belonen.
De uitgeverij gooit de Lebowski Book Club, zoals de nieuwe
naam luidt, open omdat de uitgeverij met de bestaande formule tegen een aantal
beperkingen aanliep. 'Sommige boeken – met name Lucia Berlin en Robert Walser –
werden goed besproken, maar er stond nooit bij wáár ze te koop waren', vertelt
uitgever Oscar van Gelderen. 'Dat werkte frustrerend en verwarrend voor
consumenten. Ook onze mediapartner Humo
vond het lastig. Ze schreven iedere maand over het boek, maar konden hun lezers
vervolgens niet met met een lezersvoordeel of een kortingsbon naar de winkel
sturen.'
Het idee
van de Book of the Month Club was: support
your local bookstore. Iedere titel was drie maanden in een luxe
vormgeving te koop bij een beperkt aantal boekhandels – en niet bij
internetboekhandels als bol.com of bij inloopzaken als Bruna en AKO. Het was
evenmin als e-boek beschikbaar. Uiteindelijk deden 67 verkooppunten in
Nederland en 55 in Vlaanderen mee, blijkt op de site van Book of the Month
Club, maar niet iedereen – moest Van Gelderen concluderen – 'gebruikte de
exclusiviteit voldoende als propositie naar lezers, zodat de klant niet goed
wist waar hij de boeken kon krijgen.'
De Book Club gaat daarom anders verder. Lebowski geeft vanaf
januari iedere maand één herontdekking uit. Alleen op de rug staat vermeld dat
het een Book Club-titel is. De uniforme vormgeving wordt daarbij losgelaten.
'Je hebt altijd mensen die het mooi vonden en mensen die het niet mooi vinden,
maar de algemene mening helde toch over naar het standpunt dat je door
uniformiteit toch de unieke kwaliteit van ieder boek niet goed naar voren kan
halen,' zegt Van Gelderen. 'Men wil toch liever een John Williams die op Stoner lijkt – al vonden wij het juist
leuk om Niets dan de nacht anders te
brengen.'
De titels worden nog steeds op de speciale site vermeld en
de mediapartners blijven er aandacht aan besteden. Zo plaatste Athenaeum
Boekhandel altijd een voorpublicatie. De boekhandels verliezen alleen hun
exclusiviteit. In plaats daarvan gaat Lebowski de vijfentwintig winkels die
zich het meest voor de club hebben ingezet belonen met extra's als bezoek van
Nederlandse auteurs die fan zijn van een titel aan de winkel, pos-materiaal en
dergelijke. 'Winkels als Limerick in Gent, die een eigen leesclub begon. Zo kon
hij van iedere titel er meteen 35 wegzetten aan zijn vaste klanten. Hij
bestelde steeds bij.’
In principe heeft Lebowski gekeken welke vijfentwintig
boeken de meeste exemplaren hebben verkocht. 'Een Linneaus Boekhandel in
Amsterdam, die ruim 100 Lucia Berlins verkochten. Een Groene Waterman in
Antwerpen. Dat soort winkels.' Maar het gaat Van Gelderen niet alléén om de
aantallen. 'Toen we begonnen wilde En Passant in Deventer er graag bij. Maar
het is een kleine winkel, dus vroeg hij of hij er toch maar tien kon bestellen.
Nou, goed. En vervolgens stond De
wandeling van Robert Walser bij hem op één. Het gaat om dat enthousiasme
voor onze herontdekkingen.'
Er verschenen sinds februari dit jaar zes boeken in de Book
of the Month Club. Heeft het de uitgeverij commercieel gebracht wat Van
Gelderen ervan hoopte? 'Ach, wat is commercieel. Van Walser hebben we drie- tot
vierduizend exemplaren verkocht. Voor zo'n auteur is driehonderd normaal. Dus
dan is zo'n resultaat natuurlijk fantastisch. Het gaat mij ook om de oeuvres.
Een titel in de Book Club is de lont waarmee we het oeuvre hopen aan te steken.
Dat is met hem gelukt. Alleen De buurt
van Ab Visser is me tegengevallen. Een ontzettend leuk boek, waar wel aandacht
voor was, maar we kregen het niet voor elkaar.'
Nadat in juli met De
wilde detectives van Roberto Bolaño de laatste titel uit de reeks
verscheen, herneemt Lebowksi de Book Club in januari met De pompoeneter van Penelope Mortimer. In februari volgt Vossenjagers van Breece D'J Pancake, in
maart Jakob von Gunten van Robert
Walser en in april De slag om Berlijn
van Heinz Rein – stuk voor stuk titels die Lebowski in haar voorjaarscatalogus
aanbiedt. Later staan onder meer boeken van Philip K. Dick (mei) en Irmgard
Keun (zomer). Buiten de Book Club herlanceert Lebowski Patricia Highsmith, van
wie deze maand het verfilmde Carol
verscheen en in februari Vrouwonvriendelijke
verhalen uitkomt.
(Eerder verschenen op Boekblad.nl, 10 dec)
Zie ook:
- De start van de Book of the Month Club (nov 2014)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten