Het cultuurnetwerk
Davidsfonds verkoopt zijn kinderboekhandel Duimelot in Leuven aan concurrent De
Kleine Johannes van Luc Vander Velpen.
De overname vindt plaats per 18 augustus. Tot eind van het
jaar houdt Vander Velpen beide locaties open (op 650 meter lopen van elkaar
verwijderd), daarna verhuist hij de winkels die allebei min of meer hetzelfde
publiek hebben, naar een nieuw te zoeken pand in het centrum. 'De Kleine
Johannes zit in de Tiensestraat op een goede locatie, maar is te klein. Duimelot
op de Blijde-Inkomststraat is een mooie grote boekhandel maar zit weer niet op
een goede locatie.'
De facto verdwijnt hiermee een kinderboekhandel. Vander
Velpen benadrukt echter dat hij twee winkels voortzet door de sterke punten van
beide over te nemen. 'Het sterke punt van de winkels zijn de mensen die er
werken. Die mensen blijven. Ik ga niemand ontslaan. Het immens ruime
assortiment blijft. En Duimelot was actiever. Dat zal ik ook behouden. De
nieuwe winkel gaat ook De Kleine Johannes en Duimelot Kinderboekhandels heten –
met de meervoud-s dus.'
Leuven was eigenlijk te klein voor twee serieuze
kinderboekhandels. Door ze samen te voegen denkt Vander Velpen 'een rendabel
concept' te kunnen neerzetten. 'Alle zelfstandige boekhandels in Leuven zijn
van mensen die er niet van hoeven te leven. Dat geldt ook voor mij, al heb ik
na de overname van De Kleine Johannes zeker mijn start niet gemist. Het gaat
daar goed. Het vak heeft alleen geen behoefte aan hobbyisme, maar aan
professioneel gerunde boekhandels.'
Het Davidsfonds twijfelde volgens Vander Velpen al jaren of
ze de boekhandel - géén kernactiviteit – moesten doorzetten. Nu het
cultuurnetwerk een nieuwe hoofdkantoor bouwt aan het Quinten Metsysplein was
hét moment daar om Duimelot te verkopen. 'Een essentiële voorwaarde was wel de
continuïteit verzekeren voor klanten, leveranciers en personeel', aldus
algemeen directeur Jeroen Sleurs in een persbericht.
Vander Velpen, vroeger directeur van het
samenwerkingsverband van zelfstandige boekhandels Colibro, zocht al langer
samenwerking met Leuvens boekverkopers. Dat zal hij blijven doen. Daarbij is
niet Colibro het voorbeeld – 'zulke nauwe economische samenwerking gaat
niet meer in Vlaanderen'. Eerder Confituur, die vooral in de communicatie naar
de klanten van zelfstandige boekhandels gezamenlijk optrekt. 'Zeker niet
verkeerd', noemt Vander Velpen dat initiatief.
(Eerder gepubliceerd op Knack.be en Boekblad, 14 mei)
Zie ook:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten